Roboter vs. manuelle Arbeit in der Verpackung: Vorteile und Überlegungen
Robotertechnik hat in den vergangenen Jahrzehnten eine immer wichtigere Rolle in der Industrie eingenommen. Angefangen bei den ersten von General Motors in den 50er- und 60er-Jahren eingesetzten „Unimates“ bis hin zu modernen, von KI-Technologie gesteuerten Roboterarmen war es ein weiter Weg. Heute wird Robotertechnik ganz selbstverständlich in fast allen Bereichen der industriellen Fertigung und Logistik eingesetzt. Auch beim Verpacken und Palettieren fertiger Produkte spielt die Technik eine Rolle. Sie bietet mannigfaltige Vorteile, die sie für immer mehr Unternehmen unverzichtbar macht. Vor allem die erhöhte Effizienz und Produktivität, aber auch die Verbesserung der Qualität und Sicherheit spielen dabei eine Rolle. Nicht zuletzt hilft Robotertechnik den Unternehmen damit auch, Kosten einzusparen und so wirtschaftlich konkurrenzfähig zu bleiben.
Erhöhte Produktivität
Der aus unternehmerischer Sicht vielleicht wichtigste Vorteil der Robotertechnik in der industriellen Verpackung ist die Erhöhung der Produktivität. Voll automatische Roboter können potenziell rund um die Uhr arbeiten. Zudem sind sie schneller und präziser als Menschen. Das gilt insbesondere bei sehr repetitiven Aufgaben, bei denen die Aufmerksamkeit von Menschen nach einiger Zeit meist deutlich nachlässt. Gerade in diesen Bereichen überzeugt die Technik.
Kostenreduktion
Dadurch tragen Roboter auch dazu bei, die Kosten im Verpackungsprozess zu senken. Die Investitionskosten für Kauf und Installation der Technik amortisieren sich im Laufe der Zeit. Eine gut geplante Verpackungsanlage mit Roboterunterstützung findet zudem auf wesentlich weniger Raum Platz, als eine konventionelle Anlage. Auch das hilft, die Kosten im Gesamtprozess zu verringern.
Qualität
Roboter arbeiten beim Verpacken nicht nur schneller als Menschen, sondern auch präziser. Das trägt dazu bei, die Qualität der Verpackungen zu verbessern. Noch vor wenigen Jahren galt das vor allem in der Massenproduktion, wo immer wieder gleiche Verpackungen vom Band laufen. Ein moderner Robot dagegen kann auch beim Verpacken kleiner Chargen wirtschaftlich eingesetzt werden. Mit moderner Sensortechnik führen die Maschinen genaue Messungen durch. Algorithmisch oder per KI gesteuert fällt die Maschine dann zuverlässige Einzelfallentscheidungen. Dadurch kann diese Technik inzwischen auch sinnvoll genutzt werden, um Produkte für den Versand vorzubereiten und zu verpacken. Die Automatisierung verringert die Fehleranfälligkeit des Systems, was die Ausschussmengen und damit letztlich auch die Kosten reduziert.
Sicherheit
Die Technik trägt auch dazu bei, die Sicherheit am Arbeitsplatz zu verbessern. Das Heben schwerer Lasten oder das Arbeiten mit scharfen Materialien kann auch im Bereich der industriellen Verpackung ein Risiko für Menschen darstellen. Ein Robot kann diese Aufgaben übernehmen. Das Risiko von Arbeitsunfällen lässt sich damit erheblich reduzieren. Auch bei Aufgaben, die bislang nur von Menschen erledigt werden können, können sogenannte Cobots besonders gefährliche oder gesundheitsschädliche Arbeitsschritte übernehmen.
Cobots: Arbeit Hand in Hand mit dem Menschen
Auch im Bereich der Verpackung von Gütern gibt es nach wie vor Aufgaben, die Roboter nicht vollständig autonom erledigen können. Wie in der Produktion kann es allerdings auch hier sinnvoll sein, sogenannte Cobots einzusetzen. Cobots sind Roboter, die Menschen unmittelbar bei der Arbeit unterstützen. Beim Palettieren zum Beispiel kann der Roboter dann helfen, schwere Güter zu heben bzw. zu verschieben, während der Mitarbeiter sich auf diejenigen Details konzentriert, die die Robotertechnik noch nicht beherrscht.
